香港——香港具有半世紀歷史的旺角花墟正處於一個關鍵的十字路口：政府推動的都市更新計劃，可能徹底改變這一繁華花卉交易中心的未來。圍繞油尖旺區花墟道約150個花檔的潛在重建建議，引發了商販、保育人士和居民的深切關注，他們擔心大規模現代化將導致市場的獨特色彩與文化活力喪失，並可能逼走數代經營的傳統商戶。
這個紮根於1960年代的標誌性市場，不僅是市民購買日常花卉和節慶植物的場所，如農曆新年期間購買桃花和金桔，更是香港街頭商業和城市活態文化的象徵。花墟道以及延伸至太子道西和界限街的街區，與鄰近的雀鳥花園、金魚街一同構成了香港獨特的傳統市場集群，吸引著本地人乃至國際遊客。然而，市區重建局（市建局）自2019年開始研究的更新方案，使這個充滿香氣和喧囂的空間面臨不確定的命運。
追求現代化 基建升級成核心訴求
市建局的建議旨在振興老化社區，涵蓋廣泛的可能性，從改善排水、照明和增設有蓋通道等溫和升級，到涉及拆除現有結構，並將市場重建成包含住宅或商業元素的綜合發展項目。官方強調，更新旨在改善明顯過時的基礎設施，如缺乏足夠的洗手間設施和無障礙通道，以及解決雨水期間的積水問題。這些基建缺失不僅影響顧客體驗，也為商販帶來不理想的工作環境。
商販憂慮遷徙成本與租金壓力
儘管更新基建有其必要性，但對花墟的第二或第三代經營者而言，重建前景引發了極大的焦慮。許多商戶以月租或非正式安排運營，使其在被迫遷面前極為脆弱。他們擔心，一旦市場現代化，效仿香港其他傳統市場重建的案例，例如中環街市和灣仔街市，高昂的營運成本和租金將使他們難以維繼，最終被淘汰出局。
花卉銷售對冷藏、供水和廢物處理有特殊要求，任何在重建期間的臨時搬遷安排若不能滿足這些設施需求，將對依賴微薄利潤和易腐商品的商販構成致命打擊。
活態遺產的價值與保育困境
遺產倡議者認為，花墟的價值不僅在於實體結構，更在於其所代表的「非物質文化遺產」——一種體現在商販與顧客之間長期關係、社區實踐和經濟生態中的活態歷史。城市規劃師指出，即使實體建築得到保留或優化，若市場的可負擔性和原有社區功能遭到破壞，這種活態遺產也將蕩然無存。
油尖旺區議員呼籲政府提高規劃過程的透明度，並要求對現有商販提供具體保障，包括租金水平的控制和搬遷支援，以確保政府「保留特色」的承諾能夠兌現。
國際借鑒與持續的未知數
過往香港其他傳統市場合作重建的經驗教訓不一，如嘉咸街市場規模縮減，九龍城街市因補償爭議延宕。相對而言，國際案例如新加坡在現代化設施的同時，透過租金補貼維持了小販的可負擔性，提供了可借鑒的模式。
目前的爭議反映了香港在現代化需求與保留城市獨特印記之間尋求平衡的艱難困境。政府表示公眾諮詢將持續到2026年，導致商販在投資和長期規劃方面舉棋不定。花墟的最終命運將成為指標，考驗香港能否在城市發展中，同時提升基建、改善條件，並維持其珍貴的社區可達性和可負擔性。